La convocatoria del concurso para su creación fue lanzada por el presidente Santa Ana en 1853
El 12 de noviembre de 1853 el presidente Antonio López de Santa Anna convocó a un concurso para escribir la letra de un «Himno a la Patria». La convocatoria ofrecía un premio «a la mejor composición poética que pueda servir de letra a un canto verdaderamente patriótico». Se fijó un plazo de veinte días para presentar el trabajo.
Fue la prometida del poeta Francisco González Bocanegra quien lo convenció de escribirlo
La prometida de Francisco González Bocanegra lo obligó a participar. Usando un pretexto, guió a Francisco a un cuarto aislado en su casa, lo encerró, y no le permitió salir hasta que entregara una composición para el concurso. Dentro de la habitación en la que fue temporalmente encarcelado se encontraban diversos eventos de la historia de México que lo ayudaron a inspirarse para su trabajo. Después de cuatro horas de forzada, pero abundante inspiración, Francisco fue capaz de obtener su libertad a cambio de diez estrofas que le pasó por debajo de la puerta a su captora. Estrofas que posteriormente ganaron la competencia. Y el autor fue anunciado el ganador en el Diario Oficial de la Federación (DOF) el 3 de febrero de 1854.
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