Los pandas son adorables, con sus movimientos torpes y su pelaje bicolor esponjado. Son tan bellos que hasta los científicos quieren explicarlo, y un estudio de la Universidad de California ha revelado una posible hipótesis de por qué su pelaje es blanco y negro, a diferencia de otros mamíferos de este tipo.
Para determinar las funciones del color de su pelaje, los biólogos compararon por separado cada área de color blanco y negro con otras especies de úrsidos, como los osos pardos o polares, y con varias subespecies de osos. Con esto lograron poder ver analogías de las regiones oscuras con variables ecológicas y de comportamiento que definen su función.
¿Qué fue lo que encontraron? Las partes blancas de la cara, nuca, dorso y vientre los ayudan a pasar inadvertidos a los sentidos de otros animales en fondos nevados. El pelaje negro que cubre sus hombros y extremidades les sirve para lo mismo en zonas de sombra, pero no las marcas en su cabeza.
De acuerdo con los científicos, el negro en sus orejas puede ayudar a transmitir ferocidad y advertencia a los depredadores, y el de sus ojos les sirve para reconocerse entre ellos o mostrar agresión hacia otros pandas rivales.
*SWAGGER
